Uranium: 10 Negara dengan Cadangan Terbesar, Juaranya Tetangga Kita

Jackiecilley.com – Australia dikenal sebagai negara dengan cadangan uranium terbesar di dunia, memiliki sekitar 1,67 juta ton uranium yang dapat diekstraksi secara ekonomis. Keunggulan ini didukung oleh tambang Olympic Dam di Australia Selatan, yang tidak hanya mengandung uranium tetapi juga tembaga, emas, dan perak. Penelitian terbaru mengungkapkan bahwa sepuluh negara teratas menyimpan hampir 90% dari total sumber daya uranium global yang teridentifikasi dan dapat diekstraksi dengan biaya di bawah USD130 per kilogram.

Kendati Australia menyimpan potensi besar, faktor-faktor seperti regulasi negara bagian, persetujuan lingkungan, dan hak masyarakat adat membatasi level produksi uranium. Saat ini, Australia tidak memiliki reaktor tenaga nuklir komersial, sehingga produksinya lebih berfokus pada ekspor daripada konsumsi domestik.

Kazakhstan, dengan cadangan sekitar 814.000 ton uranium, menjadi negara penghasil uranium terkemuka. Penambangan dilakukan dengan metode in-situ, dimana larutan pelarut dialirkan ke dalam formasi bijih untuk mengekstraksi uranium tanpa memerlukan penggalian besar. Kazatomprom, perusahaan negara Kazakhstan, berpartisipasi dalam banyak proyek mining, meningkatkan efisiensi dan kapasitas produksi negara tersebut.

Sementara itu, Kanada juga memiliki cadangan yang signifikan, sekitar 582.000 ton, dengan kualitas yang sangat tinggi di Cekungan Athabasca. Endapan seperti Cigar Lake dan McArthur River menawarkan konsentrasi uranium yang tinggi, meskipun penambangan di area ini menghadapi tantangan teknis, terutama dalam pengendalian air tanah.

Secara keseluruhan, meskipun Australia memiliki cadangan terbesar, produksi uranium secara global dipengaruhi oleh berbagai variabel di masing-masing negara, termasuk kondisi geologi dan kebijakan lingkungan.